EL PRIMER DEÁN DE LA CATEDRAL DE JEREZ
© José Carlos García Rodríguez
Nacido en Sanlúcar el 8 de agosto de 1936, José Luis Repetto fue el segundo entre los tres hijos habidos en el matrimonio formado por Félix Repetto y Carmen Betes. En 1946, tras realizar sus primeros estudios en el colegio Sagrado Corazón de Jesús que los Hermanos de las Escuelas Cristianas (La Salle) tenían establecido en la calle San Agustín del Barrio Alto sanluqueño, José Luis ingresa en el Seminario Menor de donde pasaría, cinco años más tarde, al Seminario Metropolitano de Sevilla. Aunque entonces la edad señalada para la ordenación de sacercedotes eran los veinticuatro años, José Luis Repetto, por concesión especial del papa Juan XXIII, a petición del cardenal arzobispo de Sevilla José María Bueno Monreal, es ordenado a los 22 años en la Catedral de la capital andaluza el día 21 de junio de 1959.
Repetto Betes es enviado a Carmona como coadjutor en la parroquia de San Pedro, donde habría de permanecer durante algo más de dos años. En este tiempo llega a conocer en profundidad la figura del por entonces Beato Juan Grande cuya vida estuvo tan íntimamente relacionada con la ciudad de Jerez donde falleció en 1600. Curiosamente, el carmonense Juan Grande que tan profunda huella deja en el espíritu del joven sacerdote sanluqueño había sido bautizado en aquella misma parroquia de San Pedro donde Repetto ejerció su primer destino pastoral.
En estos años ya empieza a ser conocida la altura intelectual que José Luis Repetto va mostrando en sus escritos. Su atención preferente como escritor es la hagiografía, cultivada de forma muy especial en el caso del Beato Juan Grande -y después San Juan Gande- cuyo patronazgo de la Diócesis de Asidonia-Jerez y su posterior canonización habrían de recibir por parte del presbítero sanluqueño un impulso fundamental.
Aparte de sus libros referidos a San Juan Grande, la inmensa obra hagiográfica de Repetto Betes comprende una larga nómina de títulos. Ente ellos, “Andalucía, tierra de santos”, “Mil años de santidad seglar en la Iglesia. Santos y beatos del segundo milenio”, “Biografía y escritos de María Antonia de Jesús Tirado. Fundadora del beaterio Jerezano del Santísimo Sacramento (1740-1810)”, “Todos los Santos. Santos y beatos del Martirologio Romano”, “Santoral del clero secular del siglo XIII al siglo XX”, “El pedagogo orante. La vida y la obra de San Juan Bautista de la Salle” y “Santoral español”. Académico de la de San Dionisio de Jerez, de la de Santa Isabel de Hungría de Sevilla y antiguo director del Centro de Estudios Jerezanos, José Luis Repetto, también dedicado a la investigación histórica, es autor de otras muchas obras que casi siempre tienen a Jerez como argumento principal.
Al entrar en la Colegial con el cargo de presidente del Cabildo y párroco de El Salvador, Repetto comprueba la situación de abandono y las malas condiciones en que se encuentra el templo, elaborándose a indicación suya un proyecto de acondicionamento y restauración en cuya ejecución estuvieron de acuerdo las instituciones implicadas. La Colegial, remozada, se erigiría en Catedral del Salvador al crearse la Diócesis de Asidonia-Jerez el 3 de marzo de 1980 por bula papal de Juan Pablo II a petición del cardenal Bueno Monreal. José Luis Repetto, revestido con el título de monseñor desde el Vaticano, fue el primer deán de la Catedral jerezana además de canónigo lectoral, responsabilidad que habría de mantener hasta el año 2010 en que pasa a ser párroco de San Dionisio Areopagita donde habría de oficiar su última misa en septiembre de 2014.
En septiembre de 2018, un año antes de cumplirse los sesenta años de su ordenación sacerdotal, José Luis Repetto, quien vive jubilado en su Jerez de adopción dedicado a la oración, a la lectura y a la escritura, presentó en el Palacio de Bertemati, sede del Obispado de Asidonia-Jerez, su libro “Los Santos Padres. Del siglo II al IX”, enésima obra que sumaba a su extensa producción bibliográfica a la que, sin duda, no habrá de tardar en añadir nuevos trabajos.
